Bitlis ili, Doğu Anadolu Bölgesinde yer almaktadır. Van Gölü havzasının batı kesimini kapsayan il toprakları, kuzeyde Ağrı, Muş, batıda Muş, Batman, güneyde Siirt, doğuda Van illeri ile sınırlanmıştır.

Ä°lin topografik yapısı, Van Gölü’nün kuzeyindeki volkanik daÄŸlar, güneyindeki güney-doÄŸu Torosların oluÅŸturduÄŸu yükseltiler ile, küçük kıyı düzlükleri, dar vadi tabanları ve yüksek platolardan oluÅŸmaktadır. Yeryüzünün sayılı volkanik daÄŸlarından Nemrut ve Süphan da il sınırları içindedir. Alanı 7021 km2, 2000 yılı nüfusu 388.678 kiÅŸi olan Bitlis ilinde ortalama nüfus yoÄŸunluÄŸu 55 kiÅŸ/km2′dir. Nüfusun %56.5′i kentlerde (il ve ilçe merkezlerinde) yaÅŸamaktadır. Ä°ldeki kentler büyüklük sırasına göre Tatvan, Bitlis, Adilcevaz ve Ahlat’tır.
Kentsel ve kırsal nüfus, Van Gölü kıyı bandında ve tarımsal vadilerde yoÄŸunlaÅŸmıştır. Bitlis ilinde, nüfusun iÅŸgücüne katılma oranı 1980′den sonra azalma eÄŸilimindedir; temel ekonomik etkinlik tarım ve hayvancılıktır. Faal nüfusun %70′i tarım sektöründe çalışmakta ancak ildeki üretimin (katma deÄŸeri) 1/3′ü bu sektörden elde edilmektedir.

Ä°lin nüfus artış hızı, geçmiÅŸte ülke nüfus artış hızının üstünde iken, 2000 yılı sayımında %16.33′e gerilemiÅŸtir. Bitlis ili sosyo-ekonomik nedenlerle sürekli dış göç vermesine raÄŸmen, doÄŸurganlık oranının yüksek olması hızlı nüfus artışının baÅŸlıca nedenidir.

Kaynakları kısıtlı ve ekonomisi geliÅŸmemiÅŸ olan Bitlis ili 1968′den bu yana Kalkınmada Öncelikli Yöreler kapsamındadır.

Bitlis ili doğal yapı tarihi, mimari ve kültürel değerler bakımından önemli turizm potansiyeline sahiptir. Van Gölü kıyıları, Aygır ve Nazik Gölleri, Nemrut Krateri, Bitlis kış sporları alanı, Çukur Kaplıcası ildeki başlıca doğal kaynak potansiyelini oluşturmaktadır.

Bitlis yöresi tarihte, batıyı doğuya bağlayan ticaret yolu üzerinde bir geçiş alamnda olması nedeniyle çeşitli uygarlıkların varlığı ve izlerini taşımaktadır. Bitlis ve Ahlat kentlerinde, Urartu, Selçuklu Beylikler ve Osmanlı uygarlıklarına ait arkeolojik, tarihi ve mimari eserler yoğun olarak yer almaktadır.

Altyapı ve tesis yönünden turizm sektörünün gelişmişlik düzeyi çok düşük olan Bitlis ilindeki bugünkü turizm etkinlikleri önemli ölçüde, Doğu Anadolu tur güzergahına bağlı olarak gelişmektedir.