MaraÅŸ adının nereden geldiÄŸi ve anlamının ne olduÄŸuna dair birkaç görüş ileri sürülmektedir. Ãœnlü tarihçi Herodot, MaraÅŸ ÅŸehrini Hitit komutanlarından Maraj adlı birisinin kurmasından dolayı ÅŸehre Maraj adı verildiÄŸini belirtmektedir. Hitit Ä°mparatorluÄŸu ( M.Ö. 2000 - 1200 ) zamanında bu devletin önemli merkezlerinden biri olan ÅŸehrin adı, Hititlerden kalan yazıtlarda Maraj ve Markasi ÅŸeklinde geçmektedir. MaraÅŸ’ın adının Hititlerden geldiÄŸini doÄŸrulayan Asur kaynaklarında bu ÅŸehrin adı Markaji ÅŸeklinde geçer. Asur krallarından Sargon’un zamanından kalan BoÄŸazköy yazıtlarında MaraÅŸ’ın adı geçmektedir.Hitit Devleti’nin merkezlerinden biri olan MaraÅŸ’ın adı bu dönemde Gurgum ÅŸeklinde belirtilmektedir.
M.S. I. yüzyılda Roma Ä°mparatorluÄŸu bölgeyi ele geçirince MaraÅŸ’ın adı Germanicia olmuÅŸtur. Roma ve Bizans Ä°mparatorluÄŸu döneminde bu adla anılan ÅŸehir Müslümanlar tarafından fethedilince ilk ÅŸekli ile kullanılmaya baÅŸlanmıştır. Arap alfabesinde “j” harfi olmadığından Mer’aÅŸ ÅŸekline dönüşmüştür. Bunların yanında MaraÅŸ adının Arapça “zelzele - titreme” anlamına gelen “Re’aÅŸa” fiilinden türeyerek “Mer’aÅŸ” olduÄŸunu da iddia edenler bulunmaktadır. Osmanlılar döneminde ÅŸehrin adı bölgede DulkadiroÄŸulları BeyliÄŸi’nin kurulmasından dolayı Zülkadir ÅŸeklinde de ifade edilmektedir.